Dies ist ein Artikel, der ursprünglich vom Journalisten Allan Mylius Thomsen auf Dänisch verfasst wurde. Er wurde erstmals am 3. Januar 1996 veröffentlicht. Wir haben ihn für Ihr Vergnügen ins Englische übersetzt.
(Originaltitel: Når man skilter med sin uvidenhed)
Wenn Sie Ihre Unwissenheit zur Schau stelt
Im Kopenhagener Rathaus versuchen einige Leute, höflich gesagt, die Graffiti-Künstler der Stadt zu ärgern. Ob dies daran liegt, dass diesen städtischen Beamten jegliches historisches Verständnis, fachliche Einsicht fehlt, oder sie einfach nur dumm und ungeschickt sind, weiß ich nicht. Aber dennoch haben sie begonnen, die Straßen von Kopenhagen mit einem Meisterwerk des Ungehorsams und der Schriftunkenntnis zu entweihen. Sie werden sogar für ihre Taten bezahlt, im Gegensatz zu ihren Kollegen mit den Spraydosen, die bestraft werden, wenn sie erwischt werden.
Kopenhagener Straßenschilder
Dies sind Kopenhagens neue Plastikstraßenschilder. Dieses nützliche Material sollte an sich nicht gescholten werden. Es ist wahrscheinlich sowohl billiger als auch praktischer, Plastikstraßenschilder herzustellen als die altmodische Methode der glasierten Emailleschilder oder gegossenen Metallschilder. Aber den Schriftzug auf den Schildern durch ein Design-Desaster zu ersetzen, ohne mit der Wimper zu zucken und ohne eine vernünftige Erklärung zu geben, ist eine andere Sache.
Ich bemerke es sicherlich. Sowohl weil ich mich für die Geschichte meiner Stadt interessiere, aber auch weil ich ursprünglich als Werbedesigner ausgebildet wurde und gelernt habe, Buchstaben mit einem Schildermalerpinsel und Stock zu malen. Dies hat mir einen fairen Einblick in die Geschichte der Typografie gegeben und in etwas, das von Fachleuten als "Schriftästhetik" bezeichnet wird. Kommunalbeamte hätten einen Crashkurs darin haben sollen, bevor sie anfingen, die Straßenschilder unserer Stadt zu misshandeln.
Die Tatsache, dass Straßen einen offiziellen Namen haben, ist tatsächlich ziemlich neu, ebenso wie die fortlaufende Nummerierung von Türen und Toren.
Die Regel der Benennung
Vor dieser Zeit wurde ein Haus nach dem Namen seines Besitzers bezeichnet. Später erhielten sie eine Grundstücksnummer. An vielen Stellen in der mittelalterlichen Stadt können Sie diese Nummer noch in den Endstein des Tores eingemeißelt sehen, in einer schönen alten antiken Schrift. Aufeinanderfolgende Hausnummern wurden erst nach 1859 eingeführt, mit geraden und ungeraden Nummern auf beiden Seiten. Sie wurden von Krak, dem Stadtleiter, demjenigen mit den Straßenschildern, eingeführt. Die Straßennamen stammen auch von den Menschen. Als die Stadt nach und nach an Zahl wuchs, gaben die Bürger selbst Straßen und Gassen Spitznamen, um sich besser zurechtzufinden. Viele dieser Namen existieren noch heute, wie zum Beispiel Larsbjørnsstræde. Um 1460 übernahm ein Mann namens Laurids Bjørnson zwei Grundstücke in der Straße. Die Straße wurde daher Larsbjørnsstræde genannt, wie sie bis heute bekannt ist.
Der Plan von König Christian dem 4ten
Aber erst als König Christian der Vierte Nyboder in den Jahren 1631-41 baute, begannen die Menschen, den Straßen offizielle Namen zu geben. Sie wurden in der schönsten römischen Antiqua auf die Häuser gemalt. Es ist bekannt von den Inschriften auf der berühmten 39 Meter hohen Trajanssäule in Rom aus dem Jahr 114 n. Chr. Die Inschrift wurde zunächst mit einem Pinsel gemalt und dann mit einem Meißel geschnitzt, eine Technik, die den spitzen Pinselstrichen entspricht. Diese Großbuchstaben sind der Archetyp aller westeuropäischen Schriften. Allgemein gesprochen haben Antiqua-Buchstaben alle Füße und Hüte auf den vertikalen Strichen.
Die Ankunft der neuen Beschilderung
Es war eine gute Sitte, die Kopenhagen begründet hat, und seitdem wurden viele Designs von Straßenschildern gesehen. Sie wurden direkt auf die Wände gemalt, auf Holzplatten, dann kamen die blau-weißen Emailleschilder und dann die gegossenen, aber immer mit Antiqua-Schriftarten. Sie passten gut zu den alten Häusern und den verwinkelten Straßen und Gassen der mittelalterlichen Stadt.
An der Wende des Jahres 1996 wurde Kopenhagen zur europäischen Kulturhauptstadt. Bei dieser Gelegenheit kam jemand im Rathaus auf die Idee, dass die Stadt neue und einheitliche Straßenschilder braucht. Ein Gauner muss einem städtischen Beamten zugeflüstert haben, dass sie in der nahegelegenen Gemeinde Gentofte einige hochgelobte Straßenschilder hatten, die in den 1920er Jahren von Professor Engelhardt entworfen wurden. "So ein Wunder müssen wir auch haben", dachte der gute Beamte anscheinend. Mit einer Plagiatsfähigkeit, die unseren Kulturminister mit dem Gesetz über Urheberrechte und insbesondere dem Absatz über das droit morale (den künstlerischen Schutz) herbeilaufen lassen sollte, wurden nun neue Straßenschilder für Kopenhagen produziert.
Engelhardt und die Gemeinde Gentofte
Leider konnte unsere Kulturministerin bei ihrem Amtsantritt erklären, dass sie das nicht so sieht. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum diese klägliche Nachahmung von der zuständigen Behörde nicht verurteilt wurde. Professor Engelhardt war ein geschickter Designer. Als die Gemeinde Gentofte ihn bat, ihre Straßen und Wege zu benennen, ließ er sich von der modernsten Schrift der Zeit inspirieren. Rund um den Ersten Weltkrieg entwarf der Engländer Edward Johnston eine gute Modernisierung der ursprünglichen grotesken Schrift des frühen 19. Jahrhunderts für die Londoner U-Bahn. Grotesken sind diejenigen ohne Füße und Hüte auf den vertikalen Linien. Johnstons Schrift war in vielerlei Hinsicht eine Anleitung für spätere groteske Skizzen.
Engelhardt Entwürfe
Engelhardt hat dieses Skript kreativ in Gentofes Straßenschilder umgewandelt, wobei das charakteristische kleine Herz als Punkt über jedem Buchstaben, der einen hatte, als Spiel mit dem Ende seines Namens diente. Der Abstand zwischen den Buchstaben wurde sorgfältig gestaltet, damit die Lesbarkeit nicht verloren ging. Es sah sehr schön in der neuen modernen Gemeindeumgebung aus.
Leider besitzen die Beamten in Kopenhagen nicht das gleiche handwerkliche Können, die Fähigkeiten und das Hintergrundwissen wie Engelhardt. Die Buchstaben auf den neuen Kunststoffschildern schreien sich an, als wären sie mit einem Hammer hochgeworfen worden.
Erbe trifft auf Moderne
Der Geschichtssinn der Beamten kann in Frage gestellt werden. Auf jeden Fall bekomme ich einen dumpfen Geschmack im Mund, wenn ein denkmalgeschütztes Gebäude aus dem Jahr 1728 nun ein Plastikschild mit einer Schriftart hat, die ihre Wurzeln in den 1920er Jahren hat. Oft haben Häuser wie diese mit öffentlichen Denkmalschutzverfügungen Vermögen gekostet, um sie in ihr ursprüngliches Aussehen zurückzubringen. Solche Details scheinen die Beamten, die über so etwas Besonderes wie die Straßenschilder der Stadt entscheiden, nicht zu stören.
Zahlreich sind die Hausbesitzer, die gegen die Typografie-Vergewaltigung protestiert haben. Aber die Kopenhagener Gemeinde weiß mal wieder besser Bescheid. Ich frage mich, woher sie all dieses bessere Wissen haben. Sicherlich nicht aus den Geschichtsbüchern.
